Quando il corpo di sua sorella Nel viene trovato in fondo al fiume di Beckford, nel nord dell'Inghilterra, Julia Abbott e costretta a fare cio che non avrebbe mai voluto: mettere di nuovo piede nella soffocante cittadina della loro adolescenza, un luogoda cui i suoi ricordi, spezzati, confusi, a volte ambigui, l'hanno sempre tenuta lontana. Ma adesso che Nel e morta, e il momento di tornare. Di tutte le cose che Julia sa, o pensa di sapere, di sua sorella, ce n'e solo una di cui e certa davvero: Nel non si sarebbe mai buttata. Era ossessionata da quel fiume, e da tutte le donne che, negli anni, vi hanno trovato la fine - donne "scomode", difficili, come lei -, ma mai e poi mai le avrebbe seguite. Allora qual e il segreto che l'ha trascinata con sé dentro l'acqua? E perché Julia, adesso, ha cosi tanta paura di essere li, nei luoghi del suo passato?