Der Einfluss, den Henri Matisse (1869-1954) bis heute auf die moderne Kunst ausübt, ist kaum zu überschätzen. Obwohl er meist als zentraler Vertreter und Mitbegründer des Fauvismus genannt wird, lässt er sich eigentlich keiner bestimmten Kunstströmung zuordnen. Matisse war ein ewig Suchender, der mit diversen Stilen experimentierte und in seine Arbeiten neben kubistischen auch Einflüsse aus der sogenannten primitiven Kunst einfließen ließ. Seine künstlerische Reise führte ihn zur immer radikaleren Vereinfachung der Form, womit er zum entscheidenden Wegbereiter der modernen Farbfeldmalerei wurde.